La ecología respira gracias a los biocarburantes. Con productos naturales y que afectan menos al medio ambiente, los biocombustibles se van haciendo un hueco poco a poco en nuestra sociedad. Los biocarburantes son los combustibles líquidos que proceden de diferentes transformaciones de la materia orgánica (biomasa) y sirven como sustitutos ecológicos de los carburantes derivados del petróleo. Actualmente su consumo es reducido en la Unión Europea, pero su uso tiene que amoldarse para cumplir el protocolo de Kioto. Y es que el consumo de carburante de los vehículos es una fuente continua de enviar CO2 a la atmósfera, unido al aliciente de que, el petróleo es una fuente finita y la sobreexplotación que está sufriendo en los últimos años está provocando un aumento de precio y una disminución de sus cantidades. En concreto el transporte es el responsable del 25% de las emisiones de CO2 a la atmósfera de la Unión Europea. Todavía están poco implantados pero hay que ir conociéndolos porque suponen el futuro de los combustibles.

Biodiésel

También llamado biogasóleo o diester es un carburante renovable que pertenece a la generación de energía conocida como biomasa. La característica principal es que la energía se fabrica a través del aprovechamiento de productos naturales o residuos. En concreto, en España el biodiésel se genera a través del girasol principalmente u otro tipo de aceites vegetales como colza o soja. Andalucía es la comunidad autónoma que mejor está aprovechando la posibilidad de generar este tipo de energía verde y entre las primeras que lo consume. Las mezclas de biodiésel, no pueden pasar de un 5% debido a que más contenido ataca a los conductos de goma del vehículo. En este caso, habría que cambiar el tipo de material de los conductos. El biodiesel disminuye considerablemente las emisiones de monóxido de carbono a la atmósfera y ahorra entre el 25 y el 80 por ciento de las emisiones de CO2. Si quiere conocer las gasolineras que distribuyen el biodiesel en España no dude en visitar www.energias-renovables.com

Bioetanol

También conocido como bioalcohol, es el alcohol, como su propio nombre indica, producido por la fermentación de productos azucarados (remolacha o caña de azúcar) o de cereales (trigo, cebada, maíz...). El bioetanol se puede utilizar como sustitutivo de la gasolina tanto solo como en mezcla, no superando el 5 -10 % en climas fríos y el 20% en zonas cálidas. Se le conoce químicamente como E85, debido a que su composición lleva 85% de etanol y un 15% de gasolina sin plomo. Además, para potenciar su uso, este biocarburante costará 0,80 euros por litro, ya que la proporción de etanol está libre del impuesto general de hidrocarburos.

• ETBE (Etil Ter-Butil Eter) se genera por la mezcla del bioetanol con el isobutileno (producto sacado de la destilación del petróleo). Es menos volátil y se mezcla más fácilmente con la gasolina
• MTBE (Metil Ter-Butil Eter) de origen fósil, este carburante se utiliza como aditivo en la gasolina sin plomo.

Pila de combustible de hidrógeno

el hidrógeno no es un recurso natural y se obtiene a través de transformaciones de alguna fuente de energía primaria, por lo tanto, es un portador energético, igual que la electricidad. Es el elemento más abundante del planeta. El hidrógeno es un productor muy ligero y se espera que su uso venga promovido por el desarrollo de la tecnología I+D durante los próximos diez años.

Gas Licuado del Petróleo (GLP)

Recibe esta denominación las diversas mezclas de propano y butano que alcanzan el estado gaseoso a temperaturas y presión atmosférica y que pasan a estado líquido presiones relativamente bajas. Las pruebas realizadas con GLP como carburantes de vehículos han sido positivas, viéndose reducidas tanto las emisiones contaminantes (en un 90%) como las sonoras (un 50%). Además, las emisiones de CO2 en concreto, sufren una reducción de emisión del 10%. Los GLP ofrecen extraordinarias ventajas medioambientales, fiabilidad técnica y excelentes prestaciones de los vehículos, sencilla infraestructura de suministro del combustible y tiempos de repostaje mínimos, además de costes bajos de explotación. Otra ventaja medioambiental es que el GLP no expulsa a la atmósfera dióxido de azufre (SO2) uno de los principales causantes de la lluvia ácida.

Gas Natural

Producto que se obtiene de la naturaleza, hoy en día se va convirtiendo cada vez en más conocido. Como combustible, también se está utilizando pero su versión comprimida, que permite una almacenamiento en determinados depósitos para su uso. Los vehículos que repostan este tipo de biocarburante, presentan una alta fiabilidad mecánica y un nivel inferior de ruido y vibraciones. Además el nivel de contaminación es muy bajo. Al ser un combustible ecológico, reduce en la emisión de CO2 a la atmósfera un 20% y un 15% menos que la gasolina y el gasóleo respectivamente. Sin embargo este tipo de combustible es bastante eficiente debido a su alto poder energético. Además, el gas natural no desprende a la atmósfera partículas de dióxido de azufre, causantes del efecto invernadero y se reducen las emisiones de Nox (óxidos de nitrógeno).