Del 7 al 15 de mayo, se celebra la 33ª edición del Salón Internacional del Automóvil de Barcelona, en la que la ciudad condal será el centro del mundo del motor. Este certamen automovilístico se erige como una espectacular fiesta del motor en la que marcas y público interactúan de manera especial. Un gran encuentro de marcas correspondido con una afluencia masiva de público aficionado. Un evento colorista que presenta un programa de actividades polivalente para que el aficionado disfrute de una jornada inolvidable.

AutoCEA.– Dentro del conjunto de ferias y salones de la Fira de Barcelona, ¿en qué contexto europeo se encuentra la Feria del Automóvil?
Ricard Zapatero.– El Salón Internacional del Automóvil de Barcelona es el acto donde más visitantes recibe la Fira, y el segundo de Europa en ranking de público. En concreto, es el Salón de París, el que más acoge (1.200.000, en 2004): Barcelona en la última edición de 2003 sobrepasó el objetivo que nos habíamos marcado de un millón de visitantes (1.083.000 personas). La OICA (Organización Internacional de Constructores de Automóviles) decide cuál es el salón internacional referente en cada país. Y en el caso de España, es el de Barcelona. Además, entre todos los salones internacionales, hay un pequeño número que tienen el sello de "Major International Show", entre ellos, los salones de París, Frankfurt, Ginebra, Detroit, Tokio y Barcelona, que a parte de ser el Salón OICA de España es, internacionalmente, uno de los "Majors".

AutoCEA.– Además del Salón de Automóvil, también coordina otros salones: Auto- Retro, el Vehículos de Ocasión y el nuevo Salón del Tunning, con el que habéis sido pioneros en España...
Ricard Zapatero.– Estos salones se crean para que el público pueda encontrar empresas especializadas y así poder disfrutar de productos más específicos. En el sector del tunning, que antes formaba parte del Salón del Automóvil, se ha detectado un nivel de mercado y demanda muy elevada, por la que se nos ocurrió que sería buena idea organizar el Barcelona Tunning Show. El pasado mes de diciembre celebramos la primera edición, y la verdad es que fue un éxito de público ya que el tunning cada vez va a más, incluso las propias marcas van adaptando sus modelos y sacan elementos especiales de tunning. Cada salón es un pequeño parque temático al uso de cada una de las especialidades, pero manteniendo la misma filosofía que el Salón del Automóvil.

AutoCEA.– El Salón del Automóvil de 2003 fue, sin duda, un éxito. ¿Cómo se prevee aumentar las cifras de público este año?
Ricard Zapatero.– Nosotros queremos que el concepto del salón del automóvil de Barcelona sea como una gran fiesta del automóvil. Hay salones donde de momento tienen, por zona geográfica y demás factores, como el caso de París, más visitantes, pero nosotros queremos un concepto de salón participativo, donde el público disfrute como si fuera una gran fiesta. El Salón del Automóvil de Barcelona será el gran parque temático del automóvil, en el que todo los asistentes lo pasarán estupendamente, ya que aparte de encontrarse todas las marcas y novedades, porán difrutar de actividades muy variadas: pistas de todo terreno, exposiciones, coches históricos de Fórmula 1, pruebas de vehículos... Esta última sobre todo, es una de las actividades fundamentales, ya que hace que el público participe, se lo pase bien y disfrute.

La idea es que el visitante encuentre en el salón el gran paquete del ocio y del automóvil, hacer que Barcelona se convierta en la capital del automóvil del mundo. El salón abre el día 5 para la prensa, y durante esos días, se celebra el premio de Fórmula 1 y el Automotive Congress, el congreso de automoción más importante de Europa. Con todo esto junto hace que nos digamos: "¿quién puede dar más?".

AutoCEA.– No hay ninguna otra ciudad que albergue tantos acontecimientos en un mismo fin de semana...
Ricard Zapatero.– No, somos la única ciudad del mundo que reune a la vez tres eventos tan importantes para el mundo del automóvil, eso sin olvidar que nuestro recinto es urbano. Sólo esperamos que nos acompañe el tiempo como en la edición anterior.

AutoCEA.– Una novedad muy curiosa y bien aceptada de la edición anterior, fue la noche VIP ¿Se repetirá este año?
Ricard Zapatero.– Sí, porque fue una idea que tuvo mucho éxito, y las cosas buenas hay que repetirlas. El concepto de la noche VIP consiste en que, tanto desde la Feria de Barcelona como desde los expositores y marcas, se invite a determinada gente en primicia para que vean el Salón del Automóvil un día antes de la apertura, y por la noche, lo que le da un ambiente desenfado.