El Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo acaba de cumplir 30 años de labor social dedicada a conseguir la rehabilitación integral de lesionados medulares, basa en una visión humanística del paciente, así como a la elaboración de contenidos preventivos de la lesión, con especial significación en lo relactivo a los accidentes de tráfico.

AutoCEA.– ¿Cuándo y cómo comienza el hospital a tratar pacientes con lesión medular?
Miguel Á. Carrasco.– El hospital, que se inauguró el 6 de octubre de 1974, vió la necesidad de crear un centro que aglutinaba una amplia variedad de tratamientos para los pacientes con lesión medular. En nuestro país, antes de que naciera este hospital, los pacientes con lesiones medulares, al igual que otros pacientes con otras patologías, se trataban en hospitales generales. La ventaja que aporta el tener un centro especializado como el nuestro es que se puede abordar esa patología desde un punto de vista más integral, no sólo prestando atención a los problemas estrictamente sanitarios, sino también lo que queremos hacer aquí es prestar atención a todas aquellas actividades que potencian la integración de los individuos con discapacidad física, como es el caso de los lesionados medulares.

AutoCEA.– ¿Y por qué en Toledo?
M.A.C.– Realmente no lo sé, pero el hecho de que la ubicación geográfica lo sitúe en el centro de la Península puede ser algo que se tuviese muy en cuenta.

AutoCEA.– ¿Acuden aquí todos los lesionados de médula de España?
M.A.C.– No, porque la capacidad que tenemos no es suficiente como para atender a todos los lesionados españoles. Se estima que la incidencia aproximada está entre 15 y 40 pacientes nuevos al año y nosotros no teníamos capacidad para albergarlos a todos. Otra razón es que los pacientes cada vez tienen más tendencia a intentar ser tratados cerca de su domicilio, lo que indica que hay una tendencia lógica a que todas aquellas patologías se puedan tratar cerca de casa y con el mismo nivel de calidad, aunque al ser un centro más especializado seguimos recibiendo casos más complejos. También, en Barcelona hay otro centro muy importante, que tiene su ámbito de atracción en toda Cataluña. Aunque en nuestro hospital de Toledo tenemos, aproximadamente, el 35 por ciento de todos los pacientes nuevos que ocurren en España, no existe todavía un registro nacional de lesionados medulares; de momento, nosostros estamos elaborando uno en colaboración con otros servicios de salud. Cuando lo tengamos, podremos tener mucha más información sobre los aspectos más técnicos de las circunstancias, los factores de riesgo que han influido en el caso en los accidentes de tráfico, entre otros.

AutoCEA.– ¿Cómo afecta y qué supone la lesión medular? ¿Cuáles son las causas más frecuentes?
M.A.C.– La lesión medular es una enfermedad como cualquier otra y, en función de la gravedad de la misma, podemos recuperar a un paciente al cien por cien o éste puede quedar con secuelas, que pueden llegar a ser tan importantes que condicionen el resto de la vida. Y, la mayoría de nuestros pacientes llegan con secuelas importantes, por lo que la filosofía de nuestro centro esta centrada en el "tratamiento integral" con la que nos interesa el aspecto sanitario, tanto físico como psíquico, y que nuestros pacientes tengan posibilidades de integración y lleven una vida lo más completa posible. La mayoría de las veces se consigue, aunque lógicamente, las profesiones o las oportunidades que tienen de integración están más condicionadas por el tipo de lesión. Por ejemplo, si alguien es un ejecutivo y sufre este tipo de lesión, puede seguir siendo ejecutivo, pero si se dedica a la construcción no ocurre lo mismo.

"No sólo prestamos atención a los problemas sanitarios, sino que también potenciamos la integración del lesionado medular a la sociedad"

AutoCEA.– Nos consta que un gran número de personas con lesión medular que acuden a este hospital son víctimas de accidentes en carretera y, además, muy jóvenes ¿Cuál es el porcentaje en España de ese tipo de lesionados?
M.A.C.– Aproximadamente la mitad. Lo que sí está aumentado es el porcentaje de causas médicas, probablemente porque también ha aumentado la expectativa de vida española y nos encontramos ante personas de mayor edad, lo que hace que la incidencia de determinadas patologías se incremente. Según los últimos datos que tenemos de todos los lesionados por accidentes de tráfico, el 80 por ciento corresponden a jóvenes entre 15 y 25 años. Y cada vez, son más jóvenes y las lesiones más altas. Esto datos son de nuestro hospital, pero si se analiza a nivel mundial creo que los cifras y estadísticas son similares.

AutoCEA.– Es probable que sea necesaria una mayor acción preventiva en materia de seguridad vial...
M.A.C.– Creo que esto está fallando, y sí hay que mejorarla. Los accidentes de tráfico conllevan una enfermedad que tenemos que tratarla como otra enfermedad, porque para nosotros lo es. Es necesario que los accidentes de tráfico tengan una prevención primaria para poder evitar la causa de la "enfermedad", aunque también se puede tomar otras medidas. Todos los factores que condicionan un accidente de tráfico son complejos: quién lleva el coche, cómo es el habitáculo, el resto de conductores, el ambiente... Pero es cierto, que cada vez estamos mejorando toda la tecnología y que conducimos coches cada vez más inteligentes, carreteras inteligentes, ahora sólo faltan conductores inteligentes. Y hay ejemplos muy ilustrativos de los efectos del accidente de tráfico, como los últimos anuncios de la DGT emitidos en televisión: son drámaticos pero son ilustrativos.

"De todos los lesionados por accidente de tráfico, el 80 por ciento corresponde a jóvenes de entre 15 y 25 años"

AutoCEA.– ¿Qué actividades organiza el hospital para la adaptación de las personas lesionadas a la sociedad actual? ¿Vuelven a conducir de nuevo un coche?
M.A.C.– Es un tratamiento de atención no sanitaria, que englobamos dentro de un departamento de rehabilitación complementaria. Organizamos una serie de actividades que consideramos importantes, y una de ellas sirve para facilitar al paciente que se vaya del hospital con miedo a la conducción. Para ello, les instruimos con un coche. Ésta es una de las bases para superar las restricciones físicas y psicológicas, ayudadas por la formación complementaria de nuestros asesores y trabajadores sociales que ofrecen una formación teórica, en el caso de que no tuvieran el carné anteriormente, y una práctica. En el caso de que tuvieran el carné sólo se lleva a cabo la formación práctica.

La verdad es que, en los últimos años, entre cuatrocientos y quinientos pacientes de nuestro centro han intentado sacarse el carné de conducir, y la inmensa mayoría han aprobado. Este tipo de acciones están enfocadas a la formación del paciente junto con otras actividades de ocio, como actividades deportivas -muy importante a nivel terapéutico- que integran importante y potencian la adaptación de la persona. Como novedad, estamos inmersos en un proyecto, que queremos materializar en poco tiempo, como es la creación de una fundación del Hospital de Nacional de Parapléjicos para la investigación y la integración.