Enrique Villalonga Torres es el Director General de Autopistas AUMAR, empresa del Grupo Abertis, el primer grupo de infraestructuras en Europa por capitalización bursátil. AUMAR comenzó su actividad bajo el nombre de Autopistas del Mare Nostrum y se constituyó en 1971 con el objeto de dedicarse a la promoción de autopistas en régimen de concesión administrativa, construcción, conservación y explotación. CEA ha querido conocer un poco más su labor en las carreteras españolas, por y para la Seguridad Vial.

Su dilatada experiencia gestionando autopistas hace de Enrique Villalonga Torres, Director General de Autopistas AUMAR, una de las grandes autoridades en la materia de nuestro país.

AutoCEA.– ¿Cómo han cambiado las autopistas desde 1971 hasta nuestros días?
Enrique Villalonga– Las autopistas españolas han dado un salto cualitativo y cuantitativo enorme. Hemos dado pasos intermedios, como fueron las autovías, que sufrieron bastantes discusiones a nivel de seguridad y a nivel conceptual. Las autovías de primera generación, que ya se están corrigiendo, eran desdoblamientos de carreteras nacionales y eso conllevaba una serie de inconvenientes que en las siguientes generaciones ya se han resuelto. Las autopistas de peaje han sido un sector pionero en temas de seguridad, conservación y mantenimiento, y estamos permanentemente actualizándonos para estar al nivel más alto que hay en esto momento en Europa y puedo decir que en todo el mundo.

AutoCEA.– Prácticamente desde sus inicios obtuvieron la concesión de la AP7 de Tarragona a Valencia, que luego se extendió hasta Alicante. Además, también cuentan con la explotación de la AP4, de Sevilla a Cádiz. ¿Tienen algún plan de expansión en España?
Enrique Villalonga– Estamos abiertos a cualquier proyecto de concesiones, una de las principales actividades del Grupo Abertis. De todos modos, en estos momentos somos socios en la circunvalación de Alicante, próxima a inaugurarse. Además, el Grupo Abertis está muy diversificado y participa en sectores como telecomunicaciones, logística, aparcamientos... lo que supone que ahora mismo tratamos de estar presentes en todas estas actividades y utilizar las sinergias para dar mejoras en cada una de ellas.

AutoCEA.– ¿Qué proyectos del ámbito de las autopistas españolas ha habido que puedan resultar importantes?
Enrique Villalonga– El último de concesión ha sido “CIRALSA”, próximo a inaugurarse. También participamos en las radiales de Madrid (R3, R5 y R2).

AutoCEA.– En 1997 se posicionaron como la autopista más barata de Europa gracias a sus competitivos precios. ¿Es difícil mantenerse en el negocio frente a otras fuertes constructoras como Ferrovial-Agromán o Dragados, pasando por FCC y Sacyr?
Enrique Villalonga– Sabemos que las concesionarias surgidas inicialmente lo hicieron a través de constructoras, pero en el Grupo Abertis tiene una vida propia, pese a que para cualquier nueva obra tengamos relaciones con ellas, hasta el punto de que unos de nuestros socios es ACS. Creo que esa competencia concesiones no hace nada más que favorecer la gestión y creo que no hay ningún inconveniente en cohabitar.

AutoCEA.– ¿Cuál es su secreto respecto a otras empresas?
Enrique Villalonga– Estoy convencido de que es la especialización en lo que es la explotación de autopistas. No hay que olvidar que en el Grupo Abertis se reunieron las tres primeras concesionarias de España –Iberpistas, Acesa y Aumar– y que el peso de su know-how, conocimiento e historia dan al grupo una visión y valores muy dedicados a la concesión de las infraestructuras.

AutoCEA.– ¿Considera que la construcción y explotación de autopistas exige mayor responsabilidad que otros negocios? Conseguir mayor seguridad seguramente está entre sus objetivos...
Enrique Villalonga– Creo que el objetivo de seguridad, de servicio al cliente, es como en cualquier otro negocio, con la dificultad añadida de tener que pagar un peaje. La mayor lucha de cara a nuestros clientes es que parece que seamos raros porque tengan que pagar por un servicio. Es la gran asignatura pendiente en España. El mundo se dirige al pago por el uso y en España aún discutimos si peaje sí o peaje no. Somos una sociedad que tiene que tomar la decisión de si es factible pagar una autopista con impuestos o pagar por el uso. Y lo que veo es que parece más justo pagar por el uso, que el que utiliza un servicio lo pague, porque sino podríamos preguntar por qué no se paga con impuestos el avión.

AutoCEA.– Numerosos conductores españoles comentan que las autopistas y autovías de Alemania están mejor construidas, son más seguras. ¿Tenemos algún problema en España?
Enrique Villalonga– La única diferencia es que las autopistas alemanas fueron hechas con mucha anterioridad al resto, pero en estos momentos, a nivel de conservación y mantenimiento, las autopistas son muy similares en toda Europa. Las españolas tienen calidad, cosa que los clientes valoran.

AutoCEA.– Sabemos que AUMAR encarga al instituto Universitario de Tráfico y Seguridad Vial (INTRAS), dependiente de la Universidad de Valencia, la realización de un análisis de todos los accidentes e incidentes que se han producido en los tramos de los que es concesionaria AUMAR. ¿Qué conclusiones han sacado de estos estudios?
Enrique Villalonga– Nos da otro punto de vista, ya que al final el tema de los accidentes ha involucrado numerosos aspectos humanos. Las conclusiones señalan que las distracciones y el sueño son aún las causas más importantes de los accidentes, y estamos intentado ver la manera de concienciar a los clientes de que el factor humano es decisivo en la conducción. Hay muchos accidentes debidos al vehículo, pero porque no le prestamos suficiente atención.

AutoCEA.– ¿Cree que existe una falta de vigilancia en las carreteras?
Enrique Villalonga– Nosotros siempre hemos colaborado con la Guardia Civil, que es fundamental en España. Tenemos unos niveles de tráfico que se multiplican y, sin embargo, el número de guardias civiles de tráfico no lo hace en la misma proporción. Se trata de un déficit que ha reconocido el Gobierno y que se está intentando paliar. La presencia de la Guardia Civil en todas las carreteras españolas aportaría y aporta un beneficio muy importante para los usuarios. De todas maneras, nosotros intentamos tener equipos permanentes de vigilancia para dar asistencia a los conductores.

AutoCEA.– Actualmente, ¿cómo se controlan las incidencias que puedan ocurrir en una de vuestras vías?
Enrique Villalonga– Nosotros tenemos tres centros de comunicaciones: Tarragona-Valencia, Valencia-Alicante y Sevilla-Cádiz, los cuáles dan servicio las 24 horas de los 365 días del año, junto a seis operarios que recorren permanentemente la Autopista por si ven cualquier incidencia. Además de la colaboración desinteresada y valiosa de los usuarios que, a través del móvil o en persona, nos dan información de cualquier incidencia en el peaje.